Considerado el primer grupo de World Music de Valencia, en su momento, 'Cendraires', fue la formación musical con la que comienza su andadura en 1990. Formado por Mara Aranda, Néstor Mont y Joansa Maravilla, en 1998 la compañía Sonifolk edita un cd de título homónimo. En el año 1998 se disuelve la formación.
En 1998 funda, junto a Efrén López, L’Ham de Foc, uno de los grupos españoles más destacados a nivel internacional, nutrido de influencias árabes, griegas, iraníes, turcas, balcánicas, afganas y una fuerte identidad valenciana. El grupo edita ‘U’(Sonifolk, 1999), disco de debut, que se nutre de las influencias provenientes de las músicas tradicionales de Oriente y de la música medieval centroeuropea. Mara Aranda es compositora de todas las letras y de parte de las músicas de la formación.
Una de las primeras colaboraciones de la cantante, fuera del ámbito de L'Ham de Foc, es con el valenciano David Cervera, poniendo voz a varias de las piezas de su disco "Talaud" (Emi classic, 2000). También Miquel Gil, la invita a participar en su disco "Orgànic" (Sonifolk, 2001) cantando la "cançó del traginers".
Uno de los pilares fundamentales de la trayectoria de Mara Aranda es la recurrencia a la inspiración de la música, los instrumentos y también los cantos tradicionales del Mediterráneo. Para ampliar sus conocimientos, viaja y reside en Mirtia, Creta (2001) donde a través de Ross Daly y su proyecto musico-pedagógico en la academia Labirynthos, toma parte del curso de canto polifónico y música búlgara que imparte Tzvetanka Varimezova, directora de la orquesta de la Radio Nacional Búlgara.
De vuelta en Valencia, profundiza en el canto tradicional valenciano cant d’estil, a través del "cantaor" Josep Aparici 'Apa'.
‘Cançó de dona i home’, (Sonifolk, 2001), es el segundo disco junto a L'Ham de Foc en el que, con su propuesta musical y artística singular, atrae a seguidores de todos los ámbitos: rock, nuevas músicas o folk. Supone la consagración definitiva de la formación y es considerado por la crítica especializada como su mejor disco, llevándolos a presentarlo en el festival Womex, en Sevilla.
En 2006, para recabar información sobre la tradición musical Otomana y el repertorio sefardí de Oriente, reside en Estambul.
A su regreso de nuevo a Valencia, Emilio Garrido, asesor musical de la serie documental para T.V Linatakalam, invita a L'Ham de Foc a participar en la banda sonora, junto a Serrat. También, ese mismo año, se edita el tercer y último disco de L'ham de Foc, antes de su disolución, ‘Cor de porc’, (Galileo-mc, 2005), con reminiscencias de tierras del Mediterráneo Oriental mixturados con elementos de la tradición valenciana, como el cant d’estil; o peninsulares, a través de instrumentos rudimentarios como las cazuelas, cucharas o la madera de una mesa. Con este último disco de la formación, fueron el único disco europeo en el TOP 10 anual de los World Music Charts. Elegido asimismo por la revista inglesa FRoots entre los 20 mejores discos del año a nivel mundial. La formación inaugura el instituto Cervantes de Pekín este año.
Junto a "Aman Aman", formación paralela a L'Ham de Foc, dedicada a la interpretación del repertorio sefardí, registra el disco 'Músiques i cants sefardis d'Orient i Occident', (Galileo-mc, 2006), aportando una nueva visión de la herencia musical de los judíos españoles, reelaborabando los temas tradicionales de este repertorio con elementos organológicos y musicales de la geografía de la diáspora.
El grupo l'ham de foc, así como Aman Aman, se disuelven en 2006.
Este mismo año comienza la andadura de la formación musical Al-Andaluz Project, de la que es miembro inicial y permanente, integrado por músicos alemanes, españoles y marroquíes; representando las tres vocalistas femeninas: Sigrid Housen, especialista en música medieval, Iman Kandousi, intérprete de música andalusí, y la propia Mara Aranda, intérprete del repertorio sefardita; las tres herencias de la España medieval. El resultado de este trabajo conjunto, se ve reflejado en los discos Deus et Dibolus, Al Maraya, Abuab Al-andaluz y Salam que incluyen cantos sefardíes y de la tradición andalusí, así como piezas de la música antigua europea.
Colaboradora habitual del festival Sete Sóis Sete Luas, participa en proyectos musicales internacionales, promocionando la idea de convivencia y fusión de culturas Mediterráneas, lemas del mismo. En 2008 es invitada por Luigi Cinque, para su disco Alentejo story concert, junto a la cantante sarda Elena Ledda.
Junto al grupo Solatge, en torno a 2008 comienza a trabajar un repertorio dedicado a las músicas tradicionales del Mediterráneo. El primer disco de la formación "Dèria" (Galileo MC, 2009), basado en el repertorio con versiones contemporáneas del cancionero tradicional de la antigua Corona de Aragón, fue reconocido con diferentes galardones como mejor disco de folk por el COM (colectivo Ovidi Montllor), mejor disco de folk por el programa de Catalunya Ràdio, Hidrògen o mejor disco de folk por la UFI (Unión de Fonográficas Independientes). Asímismo representan a España en el Womex celebrado en Copenhague y permanecen varias semanas en el ranking de grupos destacados de música folk del mundo de la lista de la WCME.
Protagoniza el documental Vinoleum, (Pyrene, 2009), con fotografía y textos de Manuel Asensi Calabuig, dedicada al Macizo del Caroig.
En 2010 el cantante argelino Akim el Sikameya, junto a músicos andaluces, valencianos, toscanos, griegos, sicilianos y portugueses, además de la cantante siciliana Rita Bottu, le propone participar en una nueva producción del festival Sete Sóis Sete Luas, la Med'set orkestra.
En 2011 registra un trabajo 'Nits cosides' (Temps Record, 2011) junto a la formación Artaica.6 Con una instrumentación atípica en el folk: piano, contrabajo, clarinete y violín, el disco obtiene el premio a los mejores arreglos y producción del año, que concede el COM (col.lectiu de músics i cantants en valencià, colectivo de músicos y cantantes en valenciano).7
En 2012, forma parte de la Sete Luas Orquestra,(producción del festival sete sóis sete luas) dirigida por el siciliano Mario Incudine, junto a músicos de seis países.
Colabora con formaciones dedicadas a la música antigua: Ensemble Speculum, Oni Wytars o ensemble Unicorn. Mención aparte merece el trabajo de Mara Aranda con Capella de Ministrers,con los que trabaja en sus programas dedicados a 'els viatges del Tirant lo Blanch', 'El cicle de la vida', 'La cité des dames' y 'la música encerrada: Sefarad, donde interpretan composiciones transmitidas por tradición oral a través de los siglos y recuperadas en Turquía, Bulgaria, Marruecos o Grecia, que forman parte de la historia musical española y constituyen el legado musical "encerrado" de los judíos españoles en la diáspora.
En el campo de la música antigua y sefardí, cuenta con repertorios propios: 'la música del rey Sabio'(cantigas de santa María, CSM), 'Una velada en Al-Andalus' (música andalusí, sefardí y cristiana’, 'de amors e dolors en lo temps des moros' (romances) o 'trovadores y trobairitz'.
También en este mismo año aparece Lo testament (Bureo Músiques, 2013), trabajo discográfico que gira en torno a una visión actualizada de las músicas y cantos del Mare Nostrum que también se alza con el premio al mejor disco de folk de 2013 otorgado por el COM.
En 2015 edita el disco que celebra sus veinticinco años sobre los escenarios: ''Mare Vostrum''(Picap, 2015) que se alza a las pocas horas de su lanzamiento con el galardón al 'mejor disco de folk 2015' que concede el COM.
En 2017 Mara Aranda vuelve sobre el repertorio tradicional de los judíos españoles en la diáspora tras tres discos previos: ‘Música i cants sefardís d’Orient i Occident’, junto a Aman Aman, (Galileo-mc 2009), Sephardic Legacy (Bureo Músiques 2013) y ‘La música encerrada’, junto a Capella de Ministrers (2014). Su trabajo de investigación la ha llevado a viajes de residencia en Salónica (Grecia), Estambul (Turquía) y Jerusalén (Israel), previos a la grabación de estos trabajos, para recabar información, de fuentes originales, y completar el repertorio musical que no puede entenderse desligado de su contexto histórico y cultura.
La atracción que ejerce este repertorio musical abarca a diferentes tipos de investigadores: antropólogos, musicólogos y etnomusicólogos, lingüistas, novelistas, periodistas o historiadores, público en general…especialmente a partir del siglo XIX cuando se redescubre casi accidentalmente la realidad sefardí que, por su riqueza incalculable pasa a ser un valor patrimonial de la Humanidad.
Abraham B. Yehoshua, el renombrado escritor israelí de origen sefardí, en su artículo Beyond Folklore sugiere que ‘la identidad sefardí contiene tres componentes: cristiano, musulmán y judío. Estos tres elementos estarían unidos de forma inseparable en el recuerdo de una asombrosa simbiosis cultural’ que en ‘Sefarad en el corazón de Marruecos’, encontraremos representados con el virtuosismo de músicos como Aziz Samsaoui, Ido Segal, Carles Magraner, Robert Cases, Fernando Depiaggi o Chelo Romero, bajo la dirección de Jota Martínez, especialista en instrumentos musicales de la tradición medieval española e intérprete de cítolas, laúdes y viola de rueda. Será éste el primero de la colección ‘Diáspora’, una serie de cinco discos dedicados a los destinos geográficos más importantes de los sefardíes, tras su salida de la Península (Marruecos, Turquía, Grecia, antigua Yugoslavia e Israel)
DISCOGRAFÍA
- Cendraires - "Cendraires" (Sonifolk, 1998)
- L'ham de foc - "U" (Sonifolk, 1999)
- L'Ham de Foc - "Cançó de dona i home" (Sonifolk, 2002)
- L'Ham de Foc - "Cor de Porc" (Galileo, 2005)
- Aman Aman - "Música i cants sefardís d´Orient i Occident"(Galileo, 2006)
- Al Andaluz project - "Deus et diabolus"(Galileo, 2007)
- Mara Aranda&Solatge - "Dèria" (Galileo, 2009)
- Al-Andaluz Project -"Al Maraya" (Galileo, 2010)
- Artaica"Nits cosides (Temps Record, 2010)
- Abuab-Al Andaluz/Live in Munich (Galileo, 2011)
- Sephardic Legacy - (Bureo músiques, 2013)
- Mara Aranda&Solatge - "Lo testament" (Bureo músiques, 2013)
- Mara Aranda - "Mare Vostrum" (Picap, 2015)
- Mara Aranda - "Sefarad en el corazón de Marruecos" (autoedición)
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